Le « Père Bouqui », figure emblématique des Compagnons d’Avord

Le 11 mars 2026 n’a pas été choisi au hasard par la base aérienne. Cette date marque les 85 ans du décès de Henry Bouquillard, nivernais d’origine et premier aviateur membre du Conseil de l’Ordre de la Libération. Tombé au combat lors de la bataille d’Angleterre, il était le « Père Bouqui » pour ses camarades Compagnons.

Cette figure emblématique a alors été le point d’encrage d’un évènement d’ampleur pour la base aérienne d’Avord, intitulé « Les Compagnons d’Avord ».

A son nom s’est ajouté celui de 30 autres Compagnons de la libération, passés par le Camp d’Avord.

Ils viennent de toute la France : Ardèche, Lorraine, Nièvre, Vendée, Ile-de-France, Puy-de-Dôme ou Haute-Saône. Issus de tous les milieux — fils d’ouvriers ou de notables, héritiers de la noblesse, immigrés, intellectuels ou techniciens — leurs parcours et leurs âges diffèrent : certains ont vingt ans à l’armistice, d’autres portent déjà l’expérience de la Première Guerre mondiale.

Tous incarnent la diversité de la nation française et partagent deux points communs essentiels : l’engagement et un passage par le camp d’Avord.

C’est là qu’ils deviennent pilotes ou observateurs, s’y forment comme officiers ou sous-officiers, apprennent à voler, à commander et à transmettre.

La jeunesse au cœur de cet évènement

Conçu comme un temps fort fédérateur à la base aérienne 702, l’événement « Les Compagnons d’Avord » organisé ce 11 mars 2026 a été pensé pour articuler mémoire, jeunesse et engagement

autour d’une même ambition : transmettre l’héritage des Compagnons de la Libération afin de raviver les forces morales et renforcer la cohésion face aux défis à venir.

Sa construction a reposé sur un fil conducteur clair : inscrire l’engagement d’hier dans la préparation de demain.

Le premier pilier, dédié à la jeunesse, a visé à faire vivre concrètement cet héritage. Les classes de défense et de sécurité globale ont été associées à une immersion sur le site historique du camp

d’Avord, à une conférence sur les Compagnons de la Libération passés par ce camp et à des échanges avec les familles de ces derniers.

Les équipiers des Escadrilles Air Jeunesse, quant à eux, ont occupé une place centrale dans la cérémonie nocturne, incarnant la continuité entre générations.

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Honorer la mémoire et perpétuer l’engagement

En présence des familles de neuf compagnons passés par Avord, dont celle de Henry Bouquillard, René Mouchotte ou encore Louis Ferrant, le deuxième pilier mémoriel s’est tout d’abord appuyé sur l’inauguration d’une stèle et un parcours retraçant l’engagement des Compagnons.

C’est ensuite à la tombée de la nuit, en souvenir des heures sombres que vivait la France, que la lumière apparait. Aux couleurs de l’Ordre de la Libération, à la lueur des drapeaux et des Rafales de l’escadron de chasse 3/30 « Lorraine », du régiment de chasse 2/30 « Normandie-Liemen » et du 1^ier Régiment Parachutiste d’Infanterie de Marine, héritiers de l’Ordre de la Libération, les sections des militaires de la base s’éclairent lors de la revue des troupes du chef d’état-major de l’armée de l’air et de l’Espace, le général d’armée aérienne Jérôme Bellanger. Dans son ordre du jour, il nous rappellera notre devoir de mémoire « ils ont tombés pour la libération de la France. A nous le devoir de faire en sorte qu’ils ne tombent pas dans l’oubli ».

La Croix de Lorraine s’illumine alors et 31 équipiers des Escadrilles Air Jeunesse, âgés de 12 à 19 ans, s’avancent à la lueur de bougies en chantant le Chant des partisans.

La dimension commémorative a été pensée comme un moment à la fois solennel et marquant, associant les unités Air et héritières de l’Ordre de la Libération et médaillée de la Résistance, autour d’une mise en lumière scénographiée et symbolique forte. Cette cérémonie s’est voulu porteuse de

sens et fédératrice, afin que chaque militaire, que chaque équipier et que chaque invité se rappellent que parfois il faut « savoir risquer pour réussir », tel que l’écrivait René Mouchotte dans ses carnets.

Plus qu’une commémoration, cette journée du 11 mars 2026 affirme une volonté : faire de la mémoire une force vivante, capable d’inspirer, de rassembler et de préparer dès aujourd’hui les engagements de demain.

Gilles Auclaire de BerryInfo était le seul journaliste présent pour couvrir l’évènement.

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