Entretien des routes dans le Cher : un défi financier croissant

Dans le département du Cher, l’entretien des 4.600 km de routes devient un véritable casse-tête pour les collectivités, avec une augmentation des coûts de 38 % depuis 2015. Le Conseil départemental se voit contraint de prioriser ses interventions, concentrant ses efforts sur les secteurs où la sécurité est en jeu, tout en adoptant des stratégies moins coûteuses, comme l’usage d’enduits superficiels d’usure. Un contexte aggravé par l’augmentation du trafic poids lourds et les effets du changement climatique.

Une augmentation des coûts sans précédent

Le département du Cher investit environ 20 millions d’euros par an pour entretenir son vaste réseau de routes départementales. Pourtant, la montée en flèche des coûts des chantiers rend cette somme de plus en plus insuffisante. Depuis 2015, le coût des travaux routiers a augmenté de 38 %, ce qui oblige le Conseil départemental à réduire de 40 % ses chantiers les plus lourds, selon Didier Brugère, vice-président en charge des routes.

Par exemple, la réfection en profondeur d’une route de 500 mètres, qui coûtait 76.000 euros en 2015, atteint aujourd’hui 105.000 euros. Cette hausse s’explique par plusieurs facteurs, notamment le prix des produits pétroliers, qui affecte le transport et le coût de la main-d’œuvre. Le département se trouve donc dans l’obligation de faire des choix drastiques, se concentrant sur les tronçons où la sécurité est la priorité.

Des interventions ciblées pour une gestion plus efficace

Avec des moyens réduits, le département se concentre désormais sur des chantiers prioritaires. Un exemple significatif est la rocade de Sancoins, qui a nécessité 1,5 million d’euros de travaux. Cependant, pour maintenir le réseau en état, les interventions plus superficielles se multiplient. Selon Didier Brugère, l’utilisation d’enduits superficiels d’usure, communément appelés gravillonnages, est privilégiée. Ces techniques permettent de prolonger la durée de vie des routes à un coût bien plus bas, environ sept à huit fois moins cher qu’une réfection en profondeur, même si elles sont moins confortables, notamment pour les cyclistes.

Cette approche, qui privilégie l’efficience à court terme, vise à ralentir la dégradation des routes, tout en reportant les gros chantiers. L’objectif est de gagner dix ans de vie supplémentaire pour les routes concernées, en attendant des investissements plus lourds lorsque les finances le permettront.

L’impact du trafic et du climat sur les routes

Le trafic des poids lourds et l’usage de machines agricoles de plus en plus lourdes accélèrent également la dégradation des routes. En conséquence, les équipes d’entretien se concentrent davantage sur des réparations ponctuelles pour éviter des dommages plus importants à long terme. Philippe Bisson, responsable du centre de gestion des routes de Saint-Amand, souligne que les agents sont désormais dans une approche plus réactive, intervenant quotidiennement pour reboucher les nids de poule dès leur apparition, alors qu’avant, ces réparations étaient planifiées lors de campagnes plus globales d’enrobé.

Le changement climatique complique également la gestion du réseau routier. Les fortes pluies, suivies de périodes de sécheresse, causent des déformations croissantes des chaussées, notamment dans les secteurs argileux. Le climat impacte également les bords des routes, où des arbres affaiblis par la sécheresse tombent plus facilement lors des tempêtes ou des vents violents. “Il y a 15 ans, les arbres étaient plus résistants”, explique Philippe Bisson, “aujourd’hui, nous devons utiliser beaucoup plus fréquemment les tronçonneuses pour dégager les routes.”

Une lueur d’espoir pour les ponts du département

Malgré les difficultés rencontrées dans l’entretien des routes, une bonne nouvelle se profile pour les ponts du département. Grâce aux efforts du Conseil départemental, le nombre de ponts en mauvais état a diminué, avec seulement quatre ponts encore classés dans cette catégorie, contre 108 en état moyen. Cela représente une baisse de 25 % des ouvrages d’art nécessitant des interventions majeures, une amélioration notable qui soulage quelque peu la charge d’entretien global du département.

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Le département du Cher fait face à un véritable défi pour entretenir son réseau routier dans un contexte où les coûts explosent et où les effets du changement climatique se font de plus en plus sentir. En adoptant des méthodes plus économiques et en ciblant les chantiers prioritaires, les collectivités locales tentent de préserver la sécurité et la qualité des routes, tout en repoussant les interventions les plus lourdes. Toutefois, il devient urgent de trouver des solutions durables pour maintenir ces infrastructures essentielles à la vie quotidienne des habitants.

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